NOTHOFAGUS ANTARCTICA

Le Hêtre austral, ñire ou ñirre (Nothofagus antarctica), est une espèce à feuilles caduques native de la forêt andine de Patagonie du sud du Chili et de l'Argentine depuis la latitude 36° S jusqu'à la Terre de Feu. Cette espèce se rencontre principalement dans les Andes et dans l'île de Terre de Feu sous des températures basses toute l'année. Il fait partie de la famille des Nothofagaceae, les « faux-hêtres ». Il est parfois appelé pour cette raison « hêtre de l'Antarctique ».

Nothofagus antarctica est un arbre à écorce gris-brun foncé développant rapidement de profondes fissures et se craquelant en plaques irrégulières. Les pousses sont vert olive en dessous, légèrement pubescentes. Les bourgeons foliaires sont ovoïdes, brun-rouge brillant, parfois avec une pruine pourprée. Feuilles jusqu'à 3 cm de long et 2 cm de large, vert foncé lustré sur la face supérieure, plus claires en dessous, à 4 paires de nervures parallèles, parfois à parfum de miel lorsqu'on les froisse. Coloration rouge, orangée et jaune en automne. Port colonnaire large. Un bel arbre à croissance rapide à réserver aux régions océaniques. A planter au soleil ou à mi-ombre dans une bonne terre de jardin restant assez fraîche. Éviter les situations brûlantes et sèches. Plants de 1 m environ.

crédit photos : 1: Wikipedia, 2: Findelmundo.tur.ar